Donald John Trump föddes den 14 juni 1946 i Queens, New York City, som fjärde barnet till Fred och Mary Trump. Hans far, en framgångsrik fastighetsutvecklare, hade en betydande inverkan på Trumps karriärval och affärsstrategier. Donald Trump deltog i New York Military Academy, vilket han hävdar spelade en viktig roll i att forma hans disciplin och ledarskapsförmågor. Senare påbörjade han sina högre studier vid Fordham University innan han flyttade till Wharton School vid University of Pennsylvania, där han tog examen med en kandidatexamen i ekonomi 1968.

Efter examen började Trump arbeta för sin fars företag, Elizabeth Trump & Son. År 1971 tog han över som företagets president och bytte snart namn till The Trump Organization. Hans tidiga affärer fokuserade främst på bostäder i de yttre stadsdelarna av New York, men snart började han rikta intresset mot Manhattan. Genom riskfyllda och ambitiösa projekt, som renoveringen av det då fallfärdiga Commodore Hotel, som senare blev Grand Hyatt, började Trump etablera sig som en framträdande fastighetsmogul i New York. Ett av hans mest ikoniska projekt var byggandet av Trump Tower på Fifth Avenue, ett skyskrapsprojekt som stod klart 1983 och blev både ett arkitektoniskt landmärke och en symbol för Trumps växande imperium.

Under 1980-talet utökade Trump sitt imperium från fastigheter till kasinon med flera stora investeringar i Atlantic City. Samtidigt fortsatte han att bredda sin portfölj med projekt såsom Trumps taj Mahal och Trump Plaza. Trots hans framgångar var 1990-talet utmanande för Trump. En ekonomisk nedgång och överutbyggnad lämnade honom svårt skuldsatt, vilket ledde till en serie av konkurser och finansiella omstruktureringar. Genom att förhandla om sina skulder lyckades han trots motgångarna bevara en stor del av sin verksamhet.

Trump blev även en framträdande mediefigur. På 1980-talet och 1990-talet blev han en kändis utanför fastighetsvärlden tack vare frekventa framträdanden i media och hans igenkännbara livsstil. 2004 debuterade han i reality-TV-serien “The Apprentice” som programmets frontfigur och producent. TV-serien ökade hans popularitet markant, och frasen “You’re fired!” blev snabbt populärkulturell känd. Programmet löpte i olika format fram till 2017, när det avslutades i samband med Trumps politiska karriär.

Efter att ha flörtat med tanken på en politisk karriär under flera decennier och kort övervägt en presidentkampanj år 2000 som kandidat för Reformpartiet, meddelade Trump 2015 att han avsåg att söka den republikanska nomineringen till presidentvalet 2016. Trumps kampanj präglades av ett intensivt fokus på frågor som illegal invandring, global handel och “America First”-politik. Han gav löften om att minska regleringar och skapa nya jobb för amerikanska arbetare. Med hjälp av sin ofta kontroversiella retorik och stora närvaro på sociala medier, lyckades Trump säkra den republikanska nomineringen och sedan vinna över den demokratiska kandidaten Hillary Clinton i valet, trots att han förlorade den nationella folkomröstningen.

Trump svors in som USA:s 45:e president den 20 januari 2017. Hans tid i Vita huset präglades av en rad politiska och sociala förändringar, både inhemskt och internationellt. Under hans administration genomfördes större skattelättnader, avregleringar och en konservativ omforming av högsta domstolen genom utnämningen av tre domare. Trumps utrikespolitik var blandad; han påbörjade omskrivningar av stora internationella handelsavtal och bedrev en ofta konfrontativ politik gentemot traditionella allierade, samtidigt som han gick in i dialog med traditionella fiender som Nordkorea.

En annan betydande aspekt av Trumps presidentskap var den polariserande effekten han hade på amerikansk politik och kultur. Hans ledarstil och retorik kritiserades ofta för att vara polariserande och kontroversiell. Sociala medier, speciellt Twitter, blev en viktig plattform för hans politiska meddelanden och policyuttalanden. Hans ofta oförutsägbara utspel och aggressiva ton gentemot politiska motståndare och media medverkade till en intensiv debatt om pressfrihet och politisk korrekthet.

Under Trumps presidentskap eskalerade också intensiva debatter om invandringspolicy, med byggandet av en mur längs den mexikanska gränsen som en central kampanjpromiss, vilket dock stötte på politiska och juridiska utmaningar. Hans policy för “nolltolerans”, som ledde till separationen av invandrarfamiljer vid gränsen, väckte stark kritik både nationellt och internationellt. Vidare hanterade Trumps administration Covid-19-pandemin med kontroversiella beslut och budskap, vilket orsakade politiska spänningar och debatt kring folkhälsoinsatser och ekonomiska lättnader.

Presidentvalet 2020 blev en av de mest omdebatterade i modern historia. Trump ställde upp för omval, men förlorade mot den demokratiske kandidaten Joe Biden, trots anklagelser och rättsliga försök från Trumps sida att ifrågasätta valresultaten. Inga av dessa juridiska utmaningar lyckades vända valresultaten, och Joe Biden tillträdde som president den 20 januari 2021. Dagarna före Bidens tillträde inträffade stormningen av Kapitolium den 6 januari, en händelse som ledde till att Trump ställdes till svars för att ha uppviglat till upplopp genom sina uttalanden. Han ställdes inför riksrätt för andra gången, men friades återigen av senaten.

Efter sin tid som president fortsatte Trump att vara en inflytelserik figur inom Republikanska partiet. Han har konsekvent signalerat intentioner att ställa upp i ytterligare ett presidentval och deltar aktivt i politiska kampanjer och evenemang till stöd för republikanska kandidater runt om i landet. Trots att hans inflytande inom partiet är starkt, har hans kontroversiella ledarskap och politik skapat djupa klyftor både inom partiet och i det amerikanska samhället i stort.

Sammantaget har Donald Trumps liv och karriär format bilden av en djupt polariserande figur, vars inverkan på amerikansk politik och samhälle fortsatt kommer att diskuteras och debatteras under lång tid framöver. Hans arv, både som affärsman och som politisk ledare, uppvisar en blandning av framgångar och kontroverser, vilka reflekterar hans unika och ofta omstridda plats i det samtida amerikanska landskapet.

---

Bildkälla: Daniel Torok, Public domain